1943 年 3 月 22 日ペンシルバニア州ピッツバーグ生まれ。1964 年プレステッジ・レコードに初リーダー作『ザ・ニュー・ボス・ギター』を吹き込み、注目を浴びる。その後、名ギタリストのウェス・モンゴメリーの死去により、ウェスの代役として CTI でレコーディング、人気を集める。しかし何といってもベンソンのスターとしての地位を築いたのが、トミー・リピューマのプロデュースであるワーナー・ブラザーズ・レコード移籍第 1 弾の『ブリージン』(1976 年) 。ポスト・ウェス・モンゴメリーとしてのベンソンがアルバム収録曲「マスカレード」でヴォーカルをとり、 新境地を開拓。この「ブリージン」が大ヒット、ミリオン・セラーを記録、そして同年度のグラミー賞において 2 部門受賞する。その後も「イン・ フライト」(1977 年) とトミー・リピューマのプロデュースで名作をリリースする。また、1980 年には名プロデューサーのクインシー・ジョーンズのプロデュース作品、名作『ギヴ・ミー・ザ・ナイト』をリリース、大ヒットし、ジャズはもとより、ブラコン、R&B、ポップスのヒット・メイカーとしての地位を不動にする。日本においては、ベスト・アルバム『G.B.コレクション』(1981 年) 収録の「ターン・ユア・ラヴ・アラウンド」が某オーディオ・メーカーの CF 曲になり、ベンソン自身も CF に出演する。この曲は日本のラップ・グループ、イースト・エンド+ユリがサンプリングし、話題になったのは記憶に新しい。この他にもビールの CF「グラン・ニュー・ワールド」(日本のみリリース) が大ヒットした。そして 1993 年の「コーリング・ユー」を最後にワーナー・ブラザーズを移籍し、1995 年 GRP レコードと契約。同年 9 月 GRP のトップ・スター 達によるビートルズ・ナンバー集「ビートルズ・セレブレイション!」で「ザ・ロング・アンド・ワイディング・ロード」を披露した。そして 1996 年に「ザッツ・ライト」を、1998 年「スタンディング・トゥゲザー」、2000 年「アブソルート・ベンソン」をリリース。2003 年にはリー・リト ナーの最新作「ツイスト・オブ・モータウン」中の「インナー・シティ・ブルース」でも圧巻なプレイを披露していた。 2008 年に東京ジャズ 2008で久々に来日公演を果たし、貫禄をみせつけたショーを披露した。